A finales de 1936, mientras las tropas republicanas y las sublevadas se enfrentabanen el campo de batalla, esta localidad madrileña situada a orillas del río Jarama fue escenario del asesinato de unos dos mil presos simpatizantes de los nacionales. La interpretación de los hechos se ha debatido largamente y la autoría de las órdenes ha estado siempre sometida a controversia. Julius Ruiz es taxativo al respecto: la Junta de Defensa de Madrid conocía lo que estaba ocurriendo y las órdenes fueron muy claras.
Profesor de Historia de Europa en la Universidad de Edimburgo, es uno de los hispanistas británicos con mayor proyección en la actualidad. Ha centrado buena parte de su tarea investigadora en la historia de España durante el periodo republicano, la Guerra Civil y la etapa franquista. Sus conclusiones están recogidas en numerosas colaboraciones y diversos artículos que ha publicado en libros colectivos y en prensa especializada. Es autor de la monografía Franco?s Justice: The Repression in Madrid after the Spanish Civil War (Oxford University Press, Oxford, 2005).
