Tras finalizar el curso escolar, el joven y único profesor del colegio rural de Tiboonda se dispone a pasar unas semanas de descanso en lacivilizada Sydney para disfrutar de la costa, el mar y quizás el amor. Antes de volar hasta allí, John Grant se ve obligado a pasar unanoche en Bundanyabba, localidad minera de sesenta mil almas delinterior de Australia, donde lo mejor que puedes hacer es bebercerveza fría en uno de sus incontables bares a fin de sobrellevar elcalor extremo. O apostar al Two-up, juego tradicional australiano queconsiste en lanzar dos monedas al aire. Eso es lo que hace John Grant, que en los fatídicos días posteriores a esa noche se sumergirá en una orgía de violencia, alcohol y podredumbre que lo conducirán al límite de sus fuerzas y salud mental.Kenneth Cook debutó en 1961 con esta escalofriante novela, hoy en díaconsiderada una obra de culto junto con su adaptación cinematográfica, sobre un hombre a la deriva en la Australia profunda.
Kenneth Cook (Lakemba, Nueva Gales del Sur, 1929-1987) fue un conocido periodista, guionista, presentador de televisión y escritor australiano. Lepidóptero aficionado, Cook montó la primera granja de mariposas de Australia y cofundó en 1966 el partido político Liberal Reform Group, que se oponía a la guerra de Vietnam. Es autor de diecinueve obras de ficción, algunas publicadas bajo seudónimo, de entre las que destacan el clásico oculto "Pánico al amanecer" y la trilogía de relatos humorísticos formada por "El koala asesino", "El lagarto astronauta" y "El canguro alcohólico".
