En marzo de 1948, Fintan Allen, de doce años, sube temeroso con su madre, Maou, a bordo de un buque que zarpa de Francia con destino a Onitsha, a orillas del río Níger. Mientras Maou cree que el reencuentro con su marido será el comienzo de una época feliz, Fintan desconfía de su padre y de lo que le aguarda en ese remoto continente. Lo cierto es que África ha abrasado a Geoffroy «como un secreto, como una fiebre», y que éste ha quedado cautivado por las creencias y la historia de sus antiquísimos pueblos. Veinte años después, Fintan, profesor en Bristol, comprenderá que todo lo que vivió en Onitsha lo marcó para siempre.
Jean-Marie-Gustave Le Clézio,
ganador del Premio Nobel de Literatura 2008 por su obra, ambiciosa y rompedora,
es uno de los novelistas franceses más leídos en su país. Nació en 1940 en
Niza, donde estudió y se doctoró en letras por el Collège
Littéraire Universitaire.
Jamás, desde muy temprana edad, ha dejado de escribir. Consagrado con su
primera novela, El atestado (Premio Renaudot), pero ajeno a las modas
literarias, llevó una existencia nómada entre Asia y América hasta recalar, en
1970, en México, donde vivió hasta 1992, año en que se traslada a Albuquerque,
Nuevo México. Sus obras ofrecen siempre una visión de las «otras» culturas
(África, India, América) llena de admiración y comprensión. Tusquets Editores tiene en
su catálogo cuatro novelas suyas: La cuarentena, El pez dorado, Desierto,
Premio Paul Morand de la Academia Francesa,
y Onitsha (Andanzas 346, 392, 679 y 680).
Publicada en Francia días antes de que concedieran a su autor el Premio Nobel, La
música del hambre es una obra con una fuerte carga autobiográfica en la que Le Clézio
narra la decadencia de una familia de mauricianos exiliados en París durante
los turbulentos años treinta y la segunda guerra mundial, años marcados por la
inconsciencia de ciudadanos y políticos, por el antisemitismo y por el
sufrimiento que comportó la guerra.
