No demasiado lejos es una recopilación de cinco narraciones rescatadas del grueso de las imponentes obras goethianas, narraciones que son muestra del placer con que el lector puede abordar la obra de este autor, y que, por otro lado, caracterizan su estilo literario mas allá de los condicionantes de su época. La historia de Bassompierre y la hermosa tendera es un pequeño y descarado divertimento procedente de «Conversaciones de inmigrantes alemanes» (1795). La segunda narración, La historia de Agustín y Sperata, procede de «Los años de aprendizaje de Guillermo Meister (1796), una de las obras que acompañó a Goethe durante gran parte de su vida. De «Poesía y verdad» (1811), hallamos la narración El nuevo Paris, una fábula de su niñez ambientada en un entorno clásico y mitológico. De «Los años itinerantes de Wilhelm Meister», proceden a su vez las dos últimas narraciones, La viajera insensata y No demasiado lejos, narración que da nombre a esta recopilación.
JOHANN WOLFGANG GOETHE (1749-1832) fue un hombre de saber enciclopédico, que con su vasta obra, que abarca desde poesía hasta tratados científicos, rompió con la encorsetada tradición de la Ilustración y abrió las puertas al movimiento romántico. Tras pasar su infancia y adolescencia en Fráncfort del Meno arropado por una familia de cierto estatus social y político, se trasladó primero a Leipzig y luego a Estrasburgo para estudiar Derecho. Durante su etapa universitaria, Goethe empezó a escribir. Se inició con la poesía, pero no se limitó a ella, también hizo incursiones en el ensayo y en el teatro (Götz von Berlichingen, 1771), y colaboró con una revista de su ciudad natal. En 1774, en apenas un mes, escribió Las penas del joven Werther. . Al año siguiente de su Werther el duque Carlos Augusto de Sajonia le invitó a que se estableciera en la corte de Weimar, donde ejerció diversos cargos a lo largo de su vida. Goethe fijó su residencia definitiva en Weimar, aunque realizó constantes viajes, el más largo de ellos el de dos años (1786-1788) que le llevó a diferentes ciudades italianas y durante el cual escribió los dramas Ifigenia en Táuride, Egmont y buena parte de Torquato Tasso. También durante su larga estancia en Italia empezaría a trabajar en su Fausto, obra cumbre de la literatura universal, cuya gestación se prolongaría prácticamente hasta el final de su vida (la primera parte vio la luz en 1806 y la segunda en 1831, un año antes de su muerte). Entre sus obras posteriores destacaron sobre todo sus novelas Años de aprendizaje de Wilhelm Meister (1796), Germán y Dorotea (1798), Las afinidades electivas (1809) y Años de peregrinaje de Wilhelm Meister (1821
