Nick Marlow, un ingeniero que acaba de perder su empleo, acepta una tentadora oferta para dirigir la sucursal de una empresa británica en Milán. El halo de misterio que rodea la muerte de sus predecesores en el cargo no supera las expectativas de ganar una buena suma de dinero que le permitirá, finalmente, casarse con su prometida. Pero al llegar a la Italia fascista de 1937, a las puertas de una nueva guerra mundial, todo lo prometedor de su nuevo trabajo se torna turbio y hostil: de repente, Marlow se ve atrapado entre dos mundos que se encuentran al borde del conflicto, con una red de espionaje y contraespionaje tejiéndose sordamente a su alrededor, amenazado por la mafia, la represiva policía italiana y agentes secretos al servicio de las principales potencias del planeta. Y a todo ello se suma la imposibilidad de volver a casa debido a que las autoridades italianas no le permiten abandonar el país. La pesadilla de Marlow, sin embargo, solo acaba de empezar...
Esta obra imprescindible de la literatura negra del siglo XX no ofrece al lector ni un respiro desde la primera hasta la última página.
ERIC AMBLER (Londres, 1909 - 1998) fue uno de los más prolíficos autores de novela de espionaje y de guiones cinematográficos de su tiempo. Ingeniero de formación, pronto se decanta por el mundo de la publicidad y por su afición a la literatura, que practica con éxito hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Durante el conflicto armado, Ambler se enrola en el Ejército británico, donde ejerce de cineasta y guionista de propaganda militar. En 1945, finalizada la guerra, se instala en Hollywood e inicia una prometedora carrera como guionista de cine, aunque al comienzo de la década de los cincuenta regresa a la novela. En 1958, además, deja los Estados Unidos para volver definitivamente a Europa.
Sus obras más aclamadas son de su primera época: Fronteras sombrías (1936), Epitafio para un espía, La máscara de Dimitrios (SN, 129) y Viaje al miedo (SN, 66), entre otras. Es también el autor del guión para la película Rebelión a bordo, dirigida por Lewis Milestone y protagonizada por Marlon Brando.
