Con la experiencia colectiva que representó la sevillana Academia de Letras Humanas (17931801) vino a constituirse un grupo poético que defendía como seña de identidad el ideal expresivo que encarnaban los modelos clásicos y los grandes líricos sevillanos del Siglo de Oro (Herrera, Arguijo, Rioja o Jáuregui). Clérigos y liberales en su mayor parte, los avatares de la vida política dispersarían a los componentes del grupo, aunque como indicó uno de ellos, Alberto Lista, el mismo amor a la bella literatura los siguió y acompañó a todas partes adonde la suerte y las revoluciones del siglo los arrojaron. El trazado de esas trayectorias constituye el marco imprescindible para entender unas producciones poéticas en las que se recoge el patrón ilustrado en todos sus registros, pero que no dejaron de aproximarse a las novedades de la estética romántica con la que convivieron algunos de sus autores. Una afinidad de la que resulta expresivo el cultivo de la veta popularista, que junto a otras proyecciones hacen de Bécquer el último discípulo de este parnaso hispalense. Minerva sevillana es una equilibrada y representativa antología del grupo poético a caballo entre los siglos XVIII y XIX, que reúne un amplio corpus de más de cien composiciones y se cierra con un apéndice documental en el que por primera vez aparecen reunidos los textos fundacionales del grupo.
Rogelio Reyes Cano (Lora del Río, 1940), Catedrático emérito de la Universidad de Sevilla, es investigador del Siglo de Oro y de Literatura contemporánea, áreas a las que ha dedicado numerosos artículos y libros especializados.
