El hombre contemporáneo mantiene una relación conflictiva y ambigua con su pasado. Sin la perspectiva de un futuro mejor y sin el estímulo de las grandes utopías políticas y sociales, tiende a refugiarse en identidades peligrosas e incluso asesinas, que remiten a una supuesta etapa pretérita gloriosa. Nos movemos en un mundo donde proliferan las memorias saturadas y múltiples: pasados legendarios convertidos en mitos, comunidades imaginadas y obsesión por el archivo y por la conservación de vestigios de otras épocas. El interés de la ciencia histórica por la memoria se debe a la rápida proliferación de estas memorias colectivas vinculadas a las convulsiones de las sociedades contemporáneas. El presente libro pretende adentrar al lector en la compleja relación del hombre actual con su pasado desde una perspectiva particular: la conexión entre la memoria individual/colectiva y ese modo particular de comprensión científica del pasado que llamamos Historia. Para ello, se plantean varias aproximaciones sucesivas: una definición general de la memoria y el recuerdo; la relación entre la memoria individual y la colectiva desde el punto de vista de las ciencias sociales; el vínculo dialéctico que se establece entre Historia y memoria, y el empleo social del pasado en los proyectos políticos, especialmente en lo que atañe a los usos y los abusos de la memoria. Se trata de ofrecer una guía que permita delimitar y aclarar estos y otros conceptos y seguir las líneas principales de un debate en plena efervescencia.
Eduardo González Calleja (1962) es Doctor en Historia Contemporánea por la Universidad Complutense, y desde 2006 Pr ofesor Titular en la Universidad Carlos III de Madrid. Sus investigaciones ha versado principalmente sobre la teoría de la violencia política y su desarrollo histórico en la España contemporánea, la evolución de los grupos de extrema derecha y fascistas en la Europa de entreguerras, y la historia del terrorismo y la historia social y política de los instrumentos estatales de orden público. Es autor de 21 libros, entre los que destacan Los golpes de Estado (2003), La España de Primo de Rivera (1923-1930) (2005) o Rebelión en las aulas. Movilización y protesta estudiantil en la España contemporánea (1865-2008) (2009).
