Doctora en Derecho y Profesora Titular de Derecho Mercantil, ha sido Decana de la Facultad de Derecho de la Universidad de Valencia, Directora General de Cultura de la Generalitat Valenciana y Directora del Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM).
Ministra de Cultura del Gobierno de España entre 1993 y 1996, fue después Diputada del Grupo Socialista y Presidenta de la Comisión de Control de Radio Televisión Española del Congreso de los Diputados. En las elecciones generales españolas de 2008 fue electa Senadora por Valencia, cargo que actualmente ocupa.
Además de diversas obras científicas relacionadas con el Derecho Mercantil, es autora de Solas (1999), libro que ha alcanzado un éxito editorial sin precedentes, y que ya ha sido traducido y editado en seis idiomas.
