En enero de 1703 llegó a Madrid, acompañando al joven rey Felipe V, una compañía de cómicos italianos que el público madrileño llamó desde muy pronto «los Trufaldines». Llegaban de Italia con la intención de convertirse en la compañía oficial de la Corte y como tal gozaron desde el principio de la protección de los reyes, tanto de Felipe V como de sus esposas, María Luisa de Parma e Isabel de Farnesio. Pero lo que iba a ser la tranquila estancia de unos cómicos en una de las cortes más poderosas de Europa se convirtió en una accidentada historia de ruinas, muertes y enfrentamientos en medio de una España sumida en la guerra de Sucesión. La historiografia tradicional ha considerado a los Trufaldines como cantantes de ópera, lo que ha llevado a ofrecer una visión distorsionada de su aportación al teatro español. El estudio de Fernando Doménech, apoyado en numerosos datos de archivo y en el análisis del repertorio de los Trufaldines, demuestra que eran una compañía de commedia dell`arte y que su papel en la introducción de la ópera italiana en España fue muy secundario. Por el contrario, ejercieron una notable influencia en la aparición de uno de los géneros más populares en el teatro español del xvm, la comedia de magia, que deriva de los scenari de tema mágico típicos de los italianos.
