La locura, lo otro de la razón, ha suscitado desde siempre una extraña mezcla de temor y fascinación. La psiquiatría ha basculado entre una función terapéutica y una función de control y defensa social. En aquellos terrenos en los que la medicina entra en relación directa con la realidad social, lo normal y lo patológico dejan de ser valores objetivos para convertirse en decisiones culturales, es decir ideológicas. Decisiones que, en la mayoría de las ocasiones, se arroga el poder sirviéndose de la ciencia como instrumento para preservar el orden y la norma establecida y combatir no pocas formas de disidencia.
Lafora, Garma y Vallejo, los tres psiquiatras españoles objeto de esta monografía, representan tres caras distintas y suficientemente significativas de una misma ciencia mental. Los tres vivieron en la España problemática y convulsa de la primera mitad del siglo XX, estudiaron medicina en su país y se formaton como especialistas en Alemania, pero vivieron de manera diferente la guerra y la inmediata posguerra, unos en el exilio y el otro ayudando a forjar el estado franquista.
Rafael Huertas es investigador del CSIC y autor de diversas monografías sobre historia de la medicina y la psiquiatría. Es director de Frenia. Revista de Historia de la Psiquiatría y miembro del comité ejecutivo de la Asociación Europea para la Historia
Doctor en Medicina por la Universidad Complutense de Madrid y doctor honoris causa por la Universidad de Buenos Aires, es profesor de Investigación del CSIC. Ha sido director del Departamento de Historia de la Ciencia del Instituto de Historia del CSIC, integrante del Comité Ejecutivo de la European Association for the History of Psychiatry, presidente de la Sociedad Española de Historia de la Medicina y fundador y primer coordinador (junto a Juan Carlos Stagnaro) de la Red Iberoamericana de Historia de la Psiquiatría. Es autor, entre otras obras, de Historia Cultural de la Psiquiatría (Catarata, 2012), La locura (Catarata, 2014) y Otra historia para otra psiquiatría (Xoroi Edicions, 2017). Recientemente ha coordinado varios libros colectivos: Psiquiatría y antipsiquiatría en el segundo franquismo y la Transición y Políticas de salud mental y cambio social en América Latina (Catarata, 2017); junto a Alberto Ortiz ha coordinado Críticas y alternativas en psiquiatría (Catarata, 2018), y ha sido coautor de Cartas desde el manicomio (Catarata, 2018).
