Los inventarios de los Austrias son documentos de primera importancia para el estudio del coleccionismo y el arte en las cortes de la Edad Moderna, de manera que muchas veces no disponemos de otros instrumentos para interpretar el valor, la disposición y los usos y funciones originales de las obras que integraban aquellas colecciones. Los documentos que aquí se publican corresponden a la primera mitad del siglo XVI y están agrupados en torno a la figura capital de Carlos V (1500-1558). Recogen no sólo los bienes del propio emperador, sino también los de su madre Juana de Castilla, su tía Margarita, su esposa Isabel de Portugal y sus hermanos Fernando, María, Leonor, Catalina e Isabel. Hasta ahora sólo se había publicado una pequeña parte de estos documentos, nunca de manera íntegra y a menudo en ediciones con más de un siglo de antigüedad y criterios hoy obsoletos. El estudio completo de esta documentación ha requerido un amplio proyecto de investigación llevado a cabo por un equipo de 16 personas. La publicación de los documentos se acompaña del más actualizado análisis científico, ya que, junto a los 63 i
Fernando Checa es historiador del arte y experto museográfico. Director del Museo del Prado entre 1996 y 2001. En 1993 recibió el Premio Nacional de Historia. Es especialista en la pintura barroca del siglo XVII, también centra su campo de investigaciones en las relaciones que se establecieron entre las monarquías hispánicas con el mundo del arte.
