Las órdenes militares alcanzaron durante la Edad Media, época de su nacimiento y mayor apogeo, tal protagonismo e importancia, que han servido a los historiadores como un medio esencial a través del cual estudiar la sociedad en que se desarrollaron. Seguramente a esto se debe el interés que este tema ha suscitado, no sólo entre los especialistas, sino también entre los lectores en general, que sienten el atractivo de estas instituciones y su decisivo papel en la Historia. Este libro reúne los trabajos de prestigiosos medievalistas europeos que han llevado a cabo una síntesis explicativa de su historia desde la Plena Edad Media hasta el siglo XVI. Sus análisis permiten al lector obtener un amplio conocimiento de la realidad cotidiana de estas importantes y ambivalentes instituciones en toda Europa. Tanto los textos como la riqueza iconográfica que les acompañan ofrecen un panorama completo, preciso, de las órdenes militares del Temple, Hospital, Santiago, Santa María de los Teutónicos, Calatrava, Alcántara, San Lázaro, el Santo Sepulcro... y de una forma amena ayudan a entender su existencia.
Feliciano Novoa Portela es doctor en Historia por la Universidad Autónoma de Madrid. Su investigación se ha dedicado preferentemente al mundo de las órdenes militares hispánicas en época medieval y al estudio de los viajes de aquella época. Sobre ambos temas ha publicado trabajos monográficos, numerosos artículos y participado en varios proyectos de investigación.
