Todos hemos oído hablar de Ulises y sus singulares aventuras, o del Caballo de Troya, que sentenció una guerra, y tal vez de Orestes, quien vengó la muerte de su padre y fue brutalmente castigado, o bien del vellocino de oro, que marcaría el destino de Jasón y Medea. Estos y otros tantos célebres mitos, recogidos en la presente obra, componen un cautivador y colorido fresco de la mitología clásica.
Jasón, que sustrae el vellocino de oro con la complicidad de Medea y a quien la venganza de ésta, tras ser abandonada, hiere de muerte; la trágica historia de Edipo, quien en su intento de liberarse de la profecía del oráculo sólo se acerca más a su fatal destino; el músico Orfeo, quien rescata a su esposa, Eurídice, de los infiernos para perderla de nuevo y de manera definitiva; el fantástico y largo viaje de Ulises, el rapto de Helena, que desencadenó la guerra de Troya... Estas y muchas más leyendas, celebérrimas o menos extendidas, de las antiguas Grecia y Roma se dan cita en esta obra de amena lectura y de imprescindible consulta. Complementan la recopilación de los mitos un apéndice que informa de la religión de griegos y romanos y los cuadros genealógicos que facilitan la ubicación de las personas y los semidioses mencionados.
Gustav Schwab (1792-1850) fue un escritor y profesor alemán. Desde 1828, Schwab trabajó en la editorial homónima de Johann Friedrich Cotta en Stuttgart, donde era mecenas y mentor de jóvenes escritores. Después de publicar una colección de su propia poesía, escribió el influyente Sagen des klassischen Altertums (Las más bellas leyendas de la Antigüedad clásica, 1838-1840), una obra de referencia indispensable sobre la mitología griega que ha popularizado sus historias en Alemania y en el resto del mundo.
