JAMES, WILLIAM / CLIFFORD, WILLIAM K.
Presentación, por Luis M. Valdés Villanueva
Estudio introductorio: El derecho de creer, por Luis M. Valdés Villanueva
1. Los protagonistas
1.1. William Kingdon Clifford (1845-1879)
1.1.1. La «ética de la creencia» en su contexto
1.1.2. Años de formación
1.1.3. El impacto del darwinismo y las nuevas geometrías
1.1.4. Últimos años: la lucha contra la credulidad
1.2. William James (1842-1910)
1.2.1. El ambiente intelectual de Nueva Inglaterra
1.2.2. Origen familiar y primera educación
1.2.3. Crisis psicológica e influencia de Charles Renouvier
1.2.4. El padre fundador de la psicología científica americana
1.2.5. Pragmatismo: significado y verdad
1.2.6. La experiencia religiosa y la vida moral
2. La disputa
2.1. Algunos malentendidos
2.2. La naturaleza social de la creencia
2.3. ¿Se puede tomar la decisión de creer?
2.4. Creer «dando un rodeo» y otras variedades de creencias «voluntarias»
2.5. Las hipótesis científicas y la hipótesis religiosa
3. Bibliografía
LA ÉTICA DE LA CREENCIA, por William K. Clifford
LA VOLUNTAD DE CREER, por William James
1. **Ética de la creencia según Clifford y James**
Exploración de la importancia ética de fundamentar creencias en evidencia adecuada, como discuten los filósofos Clifford y James.
2. **Pragmatismo y voluntad en la formación de creencias**
Análisis de cómo el pragmatismo de James aborda el conflicto entre razón e emoción en la adopción de creencias, contrastando con las ideas de Clifford.
3. **Legitimidad de la fe y la influencia de la naturaleza pasional**
Debate sobre la legitimidad de adoptar creencias filosóficas, religiosas y sentimentales basadas en la voluntad, según William James y su visión de la fe voluntariamente aceptada.
4. **Contexto filosófico y social de Clifford y James**
Análisis detallado del contexto histórico y filosófico en el que se enmarcan las ideas de Clifford y James acerca de la formación de creencias y la voluntad.
5. **Conflicto pascaliano y toma de decisiones racionales**
Exploración del dilema planteado por el conflicto entre las razones del corazón y del intelecto en la toma de decisiones sobre creencias, examinando las posturas de los pensadores mencionados.
6. **Critica a la evidencia insuficiente y la moralidad de creer**
Reflexión sobre la postura de Clifford acerca de la inmoralidad de basar creencias en evidencia insuficiente, contrapuesta por James y su defensa de la legitimidad de la fe.
¿Qué papel desempeña la voluntad en la formación de nuestras creencias? El filósofo y matemático WILLIAM KINGDON CLIFFORD (1845-1879) defendió en un famoso ensayo titulado La ética de la creencia, que «creer algo tomando como base una evidencia insuficiente es moralmente inaceptable siempre, en cualquier lugar y para todo el mundo». Entre las muchas respuestas que provocó este polémico escrito, brilla con luz propia el célebre escrito de WILLIAM JAMES (1842-1910) La voluntad de creer. En este ensayo, el que fuera uno de los fundadores del pragmatismo y creador de la psicología científica americana rechaza, con la autoridad de quien ha experimentado en sus propias carnes el conflicto pascaliano entre las razones del corazón y las del intelecto, las pretensiones de vetar que «nuestra naturaleza pasional» intervenga en las decisiones de adoptar creencias filosóficas, religiosas o sentimentales, a la vez que busca fundamentar científicamente «la legitimidad de la fe voluntariamente aceptada». El libro se completa con una introducción que ofrece una panorámica del contexto filosófico y social de Clifford y James, así como un análisis de los detalles menos conocidos de la polémica.
William James (1842-1910), representó un influyente papel en la difusión del pragmatismo. Por otra parte, su pensamiento se relaciona con una doctrina que él mismo llamó empirismo radical. Produjo por un lado Principios de psicología (1890), obra monumental de psicología científica, y por otro lado Las variedades de la experiencia religiosa (1902), por la que se le considera como el fundador de la "Psicología de la religión", culminación de una trayectoria vital apasionante. Entusiasta investigador de los procesos sublimi-nales de la conciencia y de los fenómenos paranormales, escandalizó al mundo científico de su tiempo cuando defendió el ejercicio libre de los sanadores mentales. En 1907 presentó Pragmatismo: Un nuevo nombre para algunos antiguos modos de pensar, en donde expresa que el pragmatismo es un método para apaciguar las disputas metafísicas que de otro modo serían interminables.
