Una sociedad hedonista y de derechohabientes como la que disfrutamos hoy en el llamado ´primer mundo´, pagada de sí misma por sus avances científicos y tecnológicos, es cogida a contrapié y descubre su debilidad ante una epidemia como la del covid 19 que nos viene azotando desde hace más de un año y aún persiste cuando esta obra ve la luz. Situaciones así ponen ante nuestros ojos la fragilidad de nuestra naturaleza social e individual. Pero no hay nada nuevo bajo el sol y las crisis de salud colectiva han sido una constante que han ocasionado estragos demográficos y socioeconómicos a lo largo de la historia. Esta novela trata de aproximarnos a una epidemia de peste bubónica, también conocida como peste negra, que fustigó la ciudad de Málaga durante casi un lustro a partir del año 1599, uno de los episodios de la que llaman los historiadores la ´peste finisecular del XVI. En torno a ese hilo conductor descubrirá el lector otros aspectos de la vida social, política y económica de aquel tiempo.
José Villena Jurado, Maestro de Primera Enseñanza, Licenciado en Filosofía y Letras y Doctor en Historia por la Universidad de Málaga. Jubilado, septuagenario, vio la luz allá por el año 1949 en Hinojosa de Calatrava, un humilde pueblo de la hoy provincia de Ciudad Real, pero ya con su lugar, acaso no menos modesto, casi inadvertido, en la Literatura española desde el siglo XV. Sus padres, torroxeños, le traen al volver a Málaga con cuatro años de edad. Por eso dice de sí mismo que es «,un malagueño nacido en La Mancha»,. Una vez jubilado de una actividad ajena al mundo literario, docente o académico, es cuando empieza a disfrutar de su verdadera pasión: la Historia. Sus investigaciones le han llevado a intervenir en congresos, jornadas de estudio y seminarios, presentando en ellos ponencias o comunicaciones que han sido publicadas en sus actas. Es también autor de artículos en revistas especializadas o divulgativas, y de un capítulo titulado El papel de Málaga en la defensa del flanco sur mediterráneo en el primer cuarto del Seiscientos, en una obra colectiva, también de carácter histórico. Después de sus dos primeros libros: Málaga en los albores del siglo XVII desde la documentación municipal (1598-1605) y La pintura de Pelegrín, editados, respectivamente, por la Diputación Provincial de Málaga y por la Galería Benedito, ambos ya algo perdidos en la noche de los tiempos, recientemente han visto la luz los titulados Málaga por el rey don Felipe, nuestro señor, tercero de este nombre (1598-1621), voluminosa síntesis de su tesis doctoral, y La sombra de un jinete planeó sobre Málaga (una crónica novelada de la epidemia de peste negra que asoló Málaga durante un lustro a partir de 1599), del que está a la venta la segunda edición, publicados, respectivamente, en los años 2020 y 2021 por Ediciones del Genal.
