Noventa años después, la Segunda República cobra una especial y controvertida actualidad. ¿Fue una eclosión de libertad, cultura e ilustración popular, frustrada por la violencia de unas clases reaccionarias que no toleraban la pérdida de sus privilegios?, o ¿fue un régimen de arbitrariedad e incultura, pobreza, separatismos y odios políticos, que abocarían a la guerra civil? Basta plantear la cuestión para entender su proyección histórica:¿Debemos considerar aquella república un modelo de convivencia política en que inspirarnos o, al contrario, como una rechazable conjunción de amenazas para la convivencia en libertad?Los estudios publicados en un sentido u otro se cuentan por centenares, pero muy pocos exponen la dinámica interna de aquel régimen a partir de los juicios, intenciones y actos expresados por sus protagonistas.La presente obra se centra en buena parte en los escritos de Azaña, pero también en los de Alcalá-Zamora, los líderes socialistas, Lerroux, Gil-Robles y otros, evitando los maquillajes e interpretaciones posteriores más o menos interesadas.Un alegato en pro del libre debate intelectual y contra imposiciones totalitarias como las que hoy amenazan la libertad de la investigación histórica, oscureciendo el futuro de nuestra democracia.
Pío Moa, que actualmente dirige el programa Cita con la Historia, de Radio Inter, ha renovado los estudios sobre el siglo xx, la República y la Guerra Civil en su célebre trilogía (Los personajes de la República, Los orígenes de la Guerra Civil y El derrumbe de la República), así como en Los mitos de la Guerra Civil, Los crímenes de la Guerra Civil, Años de hierro, Franco para antifranquistas y La Transición de cristal, que marcan, en opinión extendida, un antes y un después en el tratamiento de estas cuestiones históricas. También ha publicado un ambicioso estudio general, Nueva historia de España, en el que enfoca con nuevas perspectivas las principales cuestiones que plantea nuestro pasado o han planteado los historiadores sobre él. Asimismo ha criticado diversas corrientes historiográficas enLa quiebra de la historia «progresista».Otras obras suyas son De un tiempo y de un país, memorias sobre su militancia en la extrema izquierda durante el franquismo, un literario Viaje por la Vía de la Plata, la novela histórica Sonaron gritos y golpes a la puerta, y se le atribuye El erótico crimen del Ateneo, una novela negra «como la vida misma»
