A menudo se ha interpretado la Segunda Guerra Mundial como el suicidio de Europa, y hay pocas dudas de que supuso el apagón de esta como foco y motor que había sido de la historia humana durante cuatro siglos y medio, en lo que puede llamarse Era Europea.Aquel colosal conflicto ha sido enfocado y narrado de muchos modos. Este estudio traza una sinopsis de la evolución militar y de las grandes políticas implicadas, para dedicar atención preferente al que sería su verdadero núcleo generador: el antagonismo entre las ideologías liberal-capitalista, comunista-soviética y fascista-nazi, nacidas las tres, paradójicamente de la misma raíz: el culto a la razón desde el Siglo de las Luces o Ilustración.Pese a la implicación y repercusiones mutuas entre dicha guerra y España, hay muy poca bibliografía propia española. Sin embargo, la Era Europea empieza precisamente con las exploraciones mundiales desde finales del siglo XV y el freno a la expansión islamo-otomana. Tiene interés, acaso más que simbólico, que España comenzara dicha era y se abstuviera en su catastrófico final.Pío Moa examina en este libro, por tanto, la que podríamos llamar historia íntima de Europa y su abocamiento a una colisión desastrosa, probablemente inevitable, y cuyos efectos se dejan sentir plenamente en la actualidad.
Pío Moa, que actualmente dirige el programa Cita con la Historia, de Radio Inter, ha renovado los estudios sobre el siglo xx, la República y la Guerra Civil en su célebre trilogía (Los personajes de la República, Los orígenes de la Guerra Civil y El derrumbe de la República), así como en Los mitos de la Guerra Civil, Los crímenes de la Guerra Civil, Años de hierro, Franco para antifranquistas y La Transición de cristal, que marcan, en opinión extendida, un antes y un después en el tratamiento de estas cuestiones históricas. También ha publicado un ambicioso estudio general, Nueva historia de España, en el que enfoca con nuevas perspectivas las principales cuestiones que plantea nuestro pasado o han planteado los historiadores sobre él. Asimismo ha criticado diversas corrientes historiográficas enLa quiebra de la historia «progresista».Otras obras suyas son De un tiempo y de un país, memorias sobre su militancia en la extrema izquierda durante el franquismo, un literario Viaje por la Vía de la Plata, la novela histórica Sonaron gritos y golpes a la puerta, y se le atribuye El erótico crimen del Ateneo, una novela negra «como la vida misma»
