Una noche, cerca de Tánger, un pequeño grupo a punto de embarcar en una patera: el narrador Azzouz y su primo Reda, que ha logrado escapar de una red de mendigos. una mujer joven con su hijo en busca de su marido emigrado a Francia. un maestro argelino superviviente de una matanza. un marroquí, Yusef, que ha perdido a toda su familia. y dos malíes que huyen de una tierra inclemente y despiadada. Todos unidos por un mismo empeño: arrancarle al destino una vida nueva, una segunda oportunidad. Atrás dejan unas vidas truncadas por la fatalidad y la miseria. Una existencia marcada por la corrupción, la violencia y la falta de oportunidades de una sociedad que se arrastra indolente al ritmo cansino de la descomposición. Su última salida es Morad, el gancho, tres veces expulsado de Europa, y el siniestro barquero que les ha de pasar el Estrecho.
Nascut el 1959 a Marràqueix, es va traslladar a París el 1980 per continuar els seus estudis de matemàtiques, matèria que va ensenyar durant vuit anys. Després es va dedicar a l'escriptura i la pintura. Va viure a Nova York del 1994 al 1999. Algunes pintures seves formen part de la col·lecció permanent del Museu Guggenheim de Nova York. Va tornar a Marràqueix el 2002, on viu i treballa actualment. Ha escrit fins ara deu novel·les, que han estat traduïdes a una dotzena d'idiomes. Foto: ©Laurent Moulager
