Paulina, una mujer de mediana edad, se separa de su marido, cuyo matrimonio es invalidado por las coincidencias contradictorias de la guerra civil y decide independizarse y demostrar que puede valerse por sí misma, acomodándose en un piso en Madrid y, si es necesario, haciéndose cargo de su hijo. Es una nueva vida, llena de desconocidos horizontes, descubre de nuevo el amor y mantiene una apasionada relación amorosa.Esta historia prodía parecer habitual en nuestra época pero La mujer nueva está escrita en los años cincuenta, en plena posguerra y en una etapa de gran represión franquista lo que hace de esta novela una precursora en España de una literatura feminista.
Nace en Barcelona el 6 de septiembre de 1921. Se traslada a Canarias con su familia cuando contaba dos años de edad, pero con 18 regresa a Barcelona para estudiar Filosofía y Letras y Derecho, sin llegar a terminar ninguna de las dos carreras. Tres años más tarde se va a vivir a Madrid, donde contrae matrimonio. En 1944 gana el Premio Nadal por Nada. Laforet toma una decisión rodeada de misterio hace años: retirarse de la escritura y de la vida pública. Fallece en Madrid el 29 de febrero de 2004.
