LA MENNULARA

«Si El gatopardo era el canto del cisne de la Sicilia de fin del siglo xix, La Mennulara es la radiografía social y moral de la Sicilia casi contemporánea, una radiografía que seguramente el director de cine Bernardo Bertolucci hubiera filmado con inmenso agrado.» J. Ernesto Ayala-Dip, El Correo Español
«Al leer esta novela se experimenta un verdadero placer, algo ciertamente insólito en nuestra literatura.» Andrea Camilleri
«Los de Simonetta Agnello son libros que saben jugar con los tópicos sin caer en ellos, que no decepcionan a los amantes de la isla (hay familias decadentes, palacios herrumbrosos, almendros, odios, campesinos y bandidos); pero que van mucho más allá del Mediterráneo.» Guillermo Altares, El País
El 23 de septiembre de 1963, en el pueblo siciliano de Roccacolomba, fallece la Mennulara, así llamada por haber sido en su niñez una hermosa recogedora de almendras. El resto de su vida, hasta el día mismo de su muerte, lo dedicó a servir con una lealtad rayana en lo enfermizo a los acaudalados señores Alfallipe. Pero ¿cómo se explica que con el tiempo se convirtiera en administradora de los bienes de sus amos? ¿Y por qué estos se resisten en un principio a cumplir sus últimas voluntades? En el pueblo no tardan en desatarse los chismorreos: unos la maldicen, otros la veneran. Como piezas de un rompecabezas, esas voces van dando forma a la imagen fragmentada de la Mennulara, para componer poco a poco el espléndido retrato de una mujer inolvidable. Y mientras va desvelándose el misterio que la envuelve, su figura emerge, poderosa, en un universo rural y opresivo, inmóvil en apariencia, donde luchan un pasado que no se resigna a morir y una modernidad que no acaba de llegar.

Simonetta Agnello Hornby nació en Palermo (Sicilia), en el seno de una

familia de la pequeña aristocracia. Licenciada en Derecho, estudió en

Inglaterra y Estados Unidos, y reside en Londres desde hace años; en su bufete

profesional, ubicado en el barrio de Brixton, se ocupa de los problemas de las

comunidades negra y musulmana. La Mennulara, su primera novela, fue todo un

acontecimiento literario en Italia (Premio Forte Village 2003, Premio Alasso

Centolibri, Premio Stresa) y posteriormente en España, donde obtuvo el III

Premio Novela Europea Casino de Santiago y el reconocimiento inmediato de otros

escritores, de los lectores y de la crítica. La tía marquesa, su segunda novela

también ambientada en Sicilia, obtuvo asimismo el reconocimiento de la crítica y

los lectores.