La escritora Shirley Jackson (19161965) publicó su primera novela The Road Through the Wall en 1948, a la que siguieronHangsaman (1951), The Bird`s Nest (1954),The Sundial (1958) y We Have Always Lived in the Castle ,en 1962, que obtuvo una valiosa publicidad extraliteraria cuandoal marido de Shirley Jackson se le ocurrió hacer público,en las páginas de un conocido rotativo, que su autorahabía practicado la brujería, cosa que ésta negó rápidamente.No obstante, después de su muerte se supo que semejantedesmentido sólo trataba de evitar el rechazode la opinión pública hacia su persona. Según explicó su hijo,Laurence Hyman, su madre poseía un tablero Ouijay cartas del Tarot y sabía perfectamente cómo utilizarlos,además de unos quinientos libros sobre ocultismo.La maldición de Hill House (The Haunting of Hill House, 1959), considerada una de las principales novelas de horror del siglo XX, narra el inquietante experimento de John Montague, doctor en Filosofía y antropólogo, que lleva años entregado al estudio de «las perturbaciones psíquicas» que suelen manifestarseen las «casas encantadas». Infructuosamente ha buscado una casaidónea, cuando un día oye hablar de Hill House, una mansiónsolitaria y de siniestra reputación. Montague decide alquilarlay busca ayudantes dispuestos a pasar una temporada en ella:Eleanor, una mujer desdichada que, tras once años cuidandoa su arisca madre inválida, se ha vuelto una persona solitaria. Theodora, joven alegre y curiosa, seleccionada por su increíblecapacidad telepática. y Luke, vividor y mentiroso, incluidoen el grupo por exigencia de la propietaria, su tía. El objetivo:tomar notas de cualquier fenómeno paranormal que se presentepara documentar el libro sobre casas encantadas que preparael doctor. Las alucinantes experiencias que vivirán en la casaserá mejor que el lector las descubra por sí mismo.
Shirley Jackson (San Francisco 1916 ? Bennington 1965) estudió en la Universidad de Syracuse. En 1948 aparecieron su primera novela, The Road Through the Wall, y el cuento «La lotería», que se ha convertido en un clásico del siglo XX. Su obra ?que también incluye otras novelas como Hangsaman (1951), The Birds Nest (1954) o La maldición de Hill House (1959) y los ensayos autobiográficos Life Among the Savages(1953) y Raising Demons (1956)? ha ejercido una gran influencia en Stephen King, Richard Matheson, Jonathan Lethem y Donna Tartt, entre otros escritores. En 1962 publicó Siempre hemos vivido en el castillo, que fue considerada por la revista Timecomo una de las diez mejores novelas del año.
