La epopeya de una mujer que debe reinventarse a sí misma. Una odisea erótica y turbulenta, intensamente provocadora y emotiva.En 1936, los Schwart, una familia de inmigrantes desesperada por escapar de la Alemania nazi, se instala en una pequeña ciudad de Estados Unidos. El padre, un profesor de instituto, es rebajado al único trabajo al que tiene acceso: sepulturero y vigilante de cementerio. Los prejuicios locales y la debilidad emocional de los Schwart suscitan una terrible tragedia familiar. Rebecca, la hija del sepulturero, comienza entonces su sorprendente peregrinación por la «América profunda», una odisea de riesgo erótico e intrépida imaginación que la obligará a reinventarse a sí misma.Joyce Carol Oates ha creado una pieza magistral de realismo mítico y doméstico, excepcionalmente emotiva y provocadora: un testimonio íntimo de la resistencia del individuo. En esta novela prodigiosa la violencia actúa como un faro iluminando una cultura y una época.** Premio Ja! Bilbao por el «modernísimo humor negro» de su obra.La crítica ha dicho:
«Novelistas como John Updike, Philip Roth, Tom Wolfe y Norman Mailer compiten por el título de Gran Novelista Americano. Pero quizás ellos se equivocan. Tal vez la Gran Novelista Americana es una mujer.»
The Herald«Una escritora de una extraordinaria fuerza... Ha tratado con una admirable consistencia el gran tema americano: la búsqueda de la propia identidad.»
The Guardian«Oates evoluciona sin descanso como artista, explorando continuamente nuevos aspectos de la vida americana... La literatura es para ella un único género en el que trabaja con total inventiva, adaptando temas clásicos, homenajeando a grandes maestros, escribiendo en diversos estilos y formas, siempre fiel a su propia e intensa imaginación. Sólo nos queda rendirnos ante la todopoderosa fuerza de las virtudes de Joyce Carol Oates.»
The New York Review of Books«Su incomparable prosa y su habilidad para mover a la reflexión a medida que va reinventando nuevos géneros son únicas... Pocos escritores son capaces de contar una historia con tanta convicción y entretenimiento.»
Scotland on Sunday«Leer a Oates es como transitar por un campo de minas emocional, para volver a la tranquilidad y sacudir la cabeza ante tamañas lucidez y revelación.»
The Washington Post Book World
Joyce Carol Oates nació el 16 de junio de 1938 en Lockport, Nueva York. Comenzó a escribir con catorce años en una máquina de escribir que le regaló su abuela. Inició estudios en la Universidad de Siracusa, donde ganó su primer premio literario con tan solo diecinueve años, y se licenció en Lengua y Literatura inglesa por la Universidad de Wisconsin en 1960. Hizo el doctorado en la Universidad de Rice, dio clases en la Universidad de Detroit (1961-67), en la de Windsor, y desde 1978 es profesora de Escritura Creativa en la Universidad de Princeton en Nueva Jersey.
Publicó su primera antología de relatos en 1963 con el título Junto a la puerta del Norte, en tanto que al año siguiente vio la luz su primera novela, Un otoño tembloroso. Desde entonces no ha parado de escribir novela, relato corto, teatro, ensayo, crítica y poesía, además de literatura infantil y juvenil. Algunos de sus libros llevan el seudónimo de Rosamond Smith, o bien Lauren Kelly. Su obra tiene rasgos naturalistas, realismo social y, en ocasiones, se acerca al género gótico.
Desde 1978 es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras. Ha sido propuesta al Premio Nobel de Literatura en varias ocasiones. Ha sido distinguida con numerosos premios y reconocimientos como el National Book Award en 1970, el PEN/Malamud Award y el Prix Fémina. En 2009 obtuvo la Medalla de Honor en Literatura del National Arts Club, mientras que en marzo de 2011 recibió la Medalla Nacional de las Humanidades de manos del presidente Barak Obama por su contribución a la cultura de los Estados Unidos.
Entre sus obras destacan Un jardín de placeres terrenales (1967), Gente adinerada (1968), Ellos (1969), Bellefleur (1980), Las hermanas Zinn (1982), Agua negra (1992), Puro fuego: Confesiones de una banda de chicas (1993), A media luz (2001) o La hija del sepulturero (2007).
