Primera gran novela de James Baldwin en la que asumió sin contemplaciones y con una honestidad total la homosexualidad.David, un joven estadounidense, vive en París entregado al día a día. Hella, su novia, viaja a España para darse tiempo y reflexionar sobre qué rumbo darle a su vida. Durante su ausencia, en una noche de juerga en un bar decadente, David conoce a Giovanni, un camarero italiano que le causa una atracción instantánea. Se entregan con pasión a un amor sin culpas pero sobre el cual pesa una doble condena: la de estar confinado al espacio de la habitación de Giovanni; y la de su fecha de término, ligada al retorno de Hella y al inicio de la temporada en el infierno que comienza para Giovanni y que concluye con un desenlace dramático.Como anécdota: para crear un personaje Baldwin se inspiró en Elliot Stein, en cuya habitación en un hotel de París se basó Susan Sontag para escribir "Notas sobre lo camp".
James Baldwin es el escritor de color más conocido en los Estados Unidos. Es también el más contradictorio. Nació en 1924 en Harlem y creció en un ambiente de estricta formación protestante. A los quince años fue predicador dominical. En esta experiencia se inspiró su primer novela Go tell it on the Mountain (1952). Después de diez años de destierro voluntario en París, regresó a su país al descubrir que, aún superada la barrera del color, no era más que un americano en Europa. Otra vez en Nueva York, se coloca al lado de sus amigos negros y blancos marginados. Y escribe Nobody knows my Name, The Fire next Time y Tell me how long the Train¿s been gone, sin duda sus libros más feroces y más bellos.
