Segundo volumen de la gran saga iniciada con El primer hombre de Roma. A lo largo y ancho del mundo occidental, grandes reinos y sus líderes han caído y yacen aplastados bajo el firme paso de las legiones de Roma. Pero en esta época de triunfos magníficos y bárbara crueldad, las luchas internas amenazan la estabilidad y la supervivencia de la República. Mario, conquistador de Germania y Numidia, pero ya anciano y debilitado, sueña con que se cumpla la profecía y ser nombrado por séptima vez cónsul de Roma, algo que nadie ha conseguido antes. Pero semejante logro sólo se alcanza a base de traiciones y sangre derramada. Para ello, Mario debe oponerse a una nueva generación de asesinos y senadores sedientos de poder y enfrentarse con el ambicioso y atormentado Sila, el que un día fue su más preciada mano derecha pero que ahora se ha convertido en su rival más peligroso.
Colleen McCullough nació en Australia. Tras estudiar neurofisiología y ejercer esta especialidad, creó el Departamento de Neurofisiología del Royal North Shore Hospital en Sidney. Durante los diez años siguientes trabajó como investigadora y profesora en Yale. Su carrera como escritora se inició con Tim, a la que siguió El pájaro espino, una novela que le reportaría fama mundial. Autora de once novelas más, McCullough se dedica también a la escritura de piezas musicales para teatro. En la actualidad vive en Norfolk Island.
