Elmatemático francés Henri Poincaré (18541912) no sólorealizó aportaciones decisivas en el campo de la topología la ciencia que estudia laspropiedades de las formas geométricas, sino que,además, legó a la posteridad uno de los problemas matemáticos más fascinantesde todos los tiempos, pues su respuesta puede contribuir a explicar la formadel universo. Desde 1904, lo que se conoce como «conjetura de Poincaré» ha desafiado a varias generaciones deinvestigadores, que han tratado infructuosamente de resolverla o refutarla.Congrandes dotes divulgativas, Donal O`Sheadescribe la trayectoria del saber geométrico desde los comienzos en Babilonia yGrecia hasta el presente, cuenta las vicisitudes de personalidades genialescomo Euclides, Gauss o Riemann, y, sobre todo, relata el apasionante colofón deeste enigma matemático: en efecto, en 2000, el Clay Mathematics Institute declaró laconjetura como uno de los siete problemas fundamentales irresueltos delmilenio, y ofreció un millón de dólares de premio a quien lo solucionase. En2003, el matemático ruso Grigory Perelmannpoco amante de la fama y que en 2006 se permitió rechazar la Medalla Fields,el Nobel de las matemáticas asombró a la comunidadcientífica colgando en Internet una serie de artículos que parecían solucionar,finalmente, la conjetura. Un libro sorprendente sobre una auténtica odiseaintelectual.
