En este texto pionero, Simmel trata de manera sistemática el sentido de la acción social bajo formas diferentes de existencia numérica. Un mismo sujeto cambia sus acciones, su manera de socializarse según el grupo en el que se encuentre, desde la forma más extensa de pertenencia, la división del trabajo, hasta la soledad y la libertad primaria del sujeto aislado. Y los grupos también modifican sus comportamientos en función del número de sus miembros, desde la relación de dos personas hasta la sociedad en su conjunto.
Georg Simmel (Berlín, 1858- Estrasburgo, 1918). Estudió Historia y Filosofía en la Universidad de Berlín, en la que se doctoró en Filosofía en 1881. Fue el Fundador, junto con Max Weber y Ferdinand Tönnies, de la Asociación Alemana de Sociología. Siempre marginado de los puestos académicos importantes, no fue hasta 1914 que se le nombró profesor ordinario en la Universidad de Estrasburgo. El estallido de la guerra europea dificultó el desarrollo de sus clases y Simmel falleció poco antes de la finalización del conflicto bélico.
Entre sus obras destacan: Introducción a la ciencia moral (1892-1895), Filosofía del dinero (1900), Sociología (1908) y El conflicto de la cultura moderna (1918). Gedisa ha publicado, entre otras, Cuestiones fundamentales de la sociología, Pedagogía escolar, Roma Florencia y Venecia e Imágenes momentáneas.
