HUIZINGA, JOHAN
Como pone de manifiesto El otoño de la Edad Media, Johan Huizinga (1872-1945) llevó a la perfección la tarea de reconstruir las formas de vida y las pautas culturales del pasado. Con ?Homo ludens?, el gran historiador holandés se propuso mostrar la insuficiencia de las imágenes convencionales del «homo sapiens» y el «homo faber». No sólo constituye el juego una función humana tan esencial como la reflexión o el trabajo, sino que, además, la génesis y el desarrollo de la cultura poseen un carácter lúdico. El estudio del juego como fenómeno cultural, y no como una función biológica, es precisamente el tema de este «egregio libro» (en palabras de Ortega), concebido más desde los supuestos del pensamiento científico-cultural que a partir de las interpretaciones psicológicas y los conceptos y explicaciones etnológicas.
Johan Huizinga (Groninga, 7 de diciembre de 1872 - De Steeg, 1 de febrero de 1945) estudió en su ciudad natal y en Leipzig (Alemania). Su actividad docente se inició el año 1897 en Haarlem y Amsterdam, tras lo que comenzó a ejercer, en 1905, como profesor de Historia en la Universidad de Groninga y en la Universidad de Leiden en 1915 hasta 1942. Durante el transcurso del régimen nazi permaneció preso desde 1942 hasta su muerte. Fue miembro de la Academia de Ciencias de Holanda y presidente de la sección de Humanidades de la Real Academia de Holanda. Sus obras más importantes son El otoño de la Edad Media (1919) y Homo ludens (1938). Destacan también su biografía de Erasmo de Rotterdam y otros trabajos sobre filosofía de la historia.
