Historia de una casa es la primera de un conjunto de publicaciones eminentemente pedagógicas realizadas por ViolletleDuc en la década de 1870. Se trata de una obra de `vulgarización`, en el mejor sentido de la palabra, en la que Viollet, además de retratar su propia formación, su educación profesional, su conocimiento y relación directa con los materiales y los sistemas constructivos, su experiencia en historia de la arquitectura, en estética y hasta en aspiraciones sociales y morales, y sin olvidar los sucesos políticos contemporáneos, nos presenta el ideal de la vivienda humana, un modelo de casa burguesa de familia acomodada y residente en el entorno rural, «ni señorial ni solariega», que habrá de ser reflejo de la personalidad de quien la habite y gracias a la cual ésta alcanzará la permanente felicidad. Viollet escribe su obra que mejor habría que denominar manual de docencia y práctica de la arquitectura doméstica o tratado de composición y construcción arquitectónica a través del diálogo entre el joven Paul y su primo arquitecto, que irá desvelándole al primero los secretos del arte de construir y dividir los espacios según un modelo racionalista contrario a los . principios teóricos imperantes de la Academia y la Escuela de Bellas Artes. De este modo, procede a establecer, de acuerdo a un programa sumario establecido por la futura habitante de la casa, todo un modelo 0 método constructivo, compositivo, etc., que habría de servir como sistema de docencia de la formación en arquitectura y del método de la proyectación y, de manera especial, de la ejecución y práctica de las obras domésticas y la arquitectura común, además de ofrecer un programa ideal de sociedad y vivienda y, en consecuencia, del «arte de vivir».
