La definición clásica del héroe encuentra en Héctor uno de sus más acabados modelos. Líder de los troyanos, combate ferozmente con los aqueos en defensa de su patria. La obra muestra las incuestionables virtudes del héroe épico: valentía, fuerza, prudencia, compañerismo La vida de Héctor tiene su culminación en los combates con Patroclo y Aquiles, en los que los dioses, Apolo, Atenea, Poseidón y el propio Zeus toman siempre partido. Sin embargo, lo más dramático que acontece a Héctor, magistralmente narrado por Homero, llega con su muerte y la bella pugna de Príamo por recuperar su cadáver y darle honrosa sepultura.
Según la tradición, el poeta griego Homero (ss. IX-VIII a. de C., aproximadamente) fue el autor de la Ilíada y de la Odisea, por lo que es considerado uno de los escritores más influyentes de todos los tiempos. Algunos críticos modernos, sin embargo, mantienen que Homero no fue el auténtico creador de estas obras, sino que se limitó a compilar y unificar una gran cantidad de relatos orales que él mismo recitaba. Sea como fuere, ambos poemas se convirtieron en la base de la educación y cultura griega en la época clásica, así como de la literatura occidental moderna.
