Dos semanas antes de su muerte en enero de 1999, George L. Mosse, uno de los grandes historiadores del siglo XX, terminó de escribir estas memorias: un relato fascinante de una vida extraordinaria que transcurrió a lo largo de los grandes acontecimientos del siglo pasado. Esta memoria conmovedora está guiada en parte por la creencia de Mosse de que «lo que el hombre es sólo lo cuenta la historia», y por los recurrentes temas sobre el destino del liberalismo, los acontecimientos decisivos que pueden provocar el despertar político generacional de la juventud, los significados de la masculinidad y de los estereotipos raciales y sexuales, el enigma del exilio y, sobre todo, la importancia de encontrarse a uno mismo a través de la búsqueda de la verdad y de un análisis honesto e inmutable de su propio lugar en el contexto de su época.
George L. Mosse (Berlín, 1918-Madison, Estados Unidos, 1999) nació en el seno de una próspera familia judía de tradición liberal, vinculada a la prensa y a la edición. A causa de la política antijudía de Hitler, abandonó Alemania en 1933. Estudio en Cambridge, donde se despertó su interés por la Historia. El estallido de la Guerra Civil Española estimuló el talante político liberal que le distinguiría a lo largo de su vida. Poco después emigró a Estados Unidos, doctorándose en Harvard en 1946. Dotado de una gran capacidad oratoria y de una profunda vocación docente, impartió clases en la Universidad de Iowa y después en la de Wisconsin. Primero se interesó por la historia constitucional inglesa, luego se volcó en la formación del nacionalsocialismo alemán y finalmente concluyó una amplia obra de la que no fueron ajenos temas como la sexualidad, la muerte o el judaísmo. Entre sus títulos más conocidos figuran The Crisis of German Ideology: Intellectual Origins of the Third Reich (1964), Fallen Soldiers (1990) y The Image of Man (1996). Inédito en castellano hasta que apareció la primera edición de esta obra en 2005, La nacionalización de las masas es uno de los textos claves de uno de los mayores historiadores de la cultura occidental del siglo XX.
