Pocas personas han dejado una huella tan fuerte en la historia como Mohandas K. Gandhi, a quien el poeta Rabindranath Tagore otorgó el título de Gran Alma (Mahatma) y la India sigue teniendo como la conciencia de la nación. Su acción no sólo cambió la India del siglo xx, sino que cantidad de grupos y personas (desde el Dalai Lama, pasando por Martin Luther King hasta Nelson Mandela) se han inspirado directamente en su pensamiento y práctica de la tolerancia y la noviolencia. A Gandhi le gustaba decir que su mensaje era su vida. Sin embargo, Gandhi sigue siendo un personaje enigmático: un santo en política, divinizado por millones, pero también un híbrido no falto de contradicciones. En esta biografía, Jacques Attali repasa exhaustivamente la vida del padre de la nación india: desde su infancia entre los comerciantes de Gujarat, pasando por sus estudios en Inglaterra, sus años de abogado en Sudáfrica, su regreso al Sur de Asia y búsqueda de la identidad india, su acción decididamente anticolonial y noviolenta, sus problemas familiares, su lucha a favor de los más desfavorecidos, hasta su asesinato. Attali teje una narrativa muy amena y rigurosa. Sin caer ni en la adulación ni en la crítica destructiva: «he querido comprender señala el autor cómo este joven abogado fracasado se convirtió en uno de los hombres más importantes de la historia humana. cómo este joven mundano se transformó en un santo laico, cómo este anglófilo llegó a ser ferozmente antioccidental. cómo mil fracasos fueron convertidos por él en un triunfo. cómo Mohandas llegó a ser Gandhi».
Jacques Attali (Argelia, 1943) es economista, así como un prolífico escritor de gran éxito en Francia. Fue asesor de François Mitterrand en la década de 1980 y fundador y primer presidente del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, entre 1991 y 1993. En 1989 creó un programa internacional de ayuda a Bangladesh tras las catastróficas inundaciones y, junto con Muhammad Yunus, fundó en 1998 PlaNet Finance, una ONG que promueve el desarrollo económico en los países más pobres, utilizando microcréditos y apoyándose en Internet. Actualmente es asesor del gobierno de Nicolas Sarkozy en materia de desarrollo y crecimiento económicos. Es autor de más de cuarenta libros, entre ensayos, novelas, literatura infantil y memorias, traducidos a muchos idiomas.
