Emocional, bella y sencilla, esta breve novela pone el foco en los miles de españoles que llegaron a Argelès-sur-Mer, cerca de Colliure, huyendo de las tropas de Franco en 1939. La historia gira en torno a un francés, Pierre, testigo de la pavorosa retirada a Francia, que se enamora de Pilar, una española muy joven. Aunque pasan una noche juntos, al día siguiente descubre con enorme desazón que Pilar ha desaparecido. Pierre la buscará inútilmente, y en esa búsqueda se topará una y otra vez con la vida en el terrible campo de Argelès y el cruel destino que encontraron miles de españoles allí.
Vladimir Pozner (París, 1905-1992) fue un escritor innovador y un testigo excepcional de un siglo convulsionado y convulsionante. Hijo de padres que oscilan entre Francia y Rusia, en 1917 ve pasar la revolución bajo su ventana en Petrogrado. Cercano en esa época a Gorki y a Shklovski, frecuenta a Blok, Mayakovski y Ajmátova. A los quince años tiene ya un reconocimiento como poeta en ruso. En 1921 regresa a Francia. Estudiará en la Sorbona y traducirá a Tolstói, a Dostoievski y a la joven literatura soviética. Decide empezar a escribir en francés, inaugurando su obra novelesca con dos libros que logran amplia repercusión: Tolstói ha muerto (1935; Seix Barral, 2022) y Le Mors aux dents (1937). Después de un largo viaje por una América en crisis, publica Les États-Désunis (1938).
En 1939 trabaja por la liberación de los intelectuales republicanos españoles detenidos en los campos de concentración franceses (de cuya experiencia escribirá Espagne premier amour, 1965). Antifascista confeso, comunista, judío, durante la Segunda Guerra Mundial se exilia en los Estados Unidos. Allí escribe guiones para Hollywood y varias novelas, entre las que destaca Deuil en 24 heures, celebrada por Erskine Caldwell, Heinrich Mann o Dashiell Hammett. Tras la liberación, vuelve a París. En 1959 publica Le Lieu du supplice, crónicas de la guerra de Argelia, libro por el que la organización terrorista OAS atentará contra su vida haciendo explotar una bomba en su domicilio que le causará un prolongado coma.
