Nace el día 14 de octubre de 1949 en Puertollano, Ciudad Real. En 1968 inicia sus estudios de pintura y se licencia en Bellas Artes por la Universidad Complutense de Madrid en 1972.
En el año 1970 estudia fotografía en la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos de Madrid. Y en 1972 obtiene una Beca de Artes Plásticas de la Fundación Juan March.
A partir de 1975 trabaja como profesora en la Escuela de Artes Plásticas y Diseño de Madrid y, desde 1983, es profesora de fotografía en la facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid.
En 1985 obtiene y gana por oposición la plaza de Profesor Catedrático de Fotografía de Escuelas de Artes Plásticas y Diseño. Y en 1993 obtiene por oposición la de profesor numerario de la Escuela Universitaria de la Universidad Complutense de Madrid.
En 1989 comienza a trabajar sobre el proyecto Vida tradicional, fiestas, cultos y ritos en el Mediterráneo europeo.
Desde 1974, en un proyecto que ocupará 20 años, ha investigado y fotografiado las fiestas populares por los pueblos de España. Este trabajo culmina con la publicación de su libro ?España oculta? en 1989, con el que obtuvo el Premio al Mejor Libro de Fotografía en el Festival les Rencontres Internacionales de la Photographie de Arlés y le supuso el reconocimiento internacional.
En 1992 publica España fiestas y ritos y su trabajo sobre el Mediterráneo ?Europa. El sur?. Durante los últimos años García Rodero continúa fotografiando ritos y tradiciones de otras culturas en todo el mundo. Como prolongación de su proyecto inicial, son especialmente relevantes sus trabajos sobre rituales de vudú en el Caribe. La exposición Rituales en Haití fue presentada por primera vez en la Bienal de Venecia del 2001.
Premios:
Ha sido distinguida con numerosos premios, que incluye el Premio Nacional de Fotografía en 1996 y la Medalla de oro al Mérito en las Bellas Artes en 2004 otorgados por el Ministerio de Cultura de España. Su trabajo ha sido publicado y expuesto internacionalmente. Miembro de la Agence Vu durante quince años, en el 2005 pasa a formar parte la agencia Mágnum Photos.
El conjunto de la obra de Cristina García Rodero manifiesta su hondo interés por el comportamiento humano, expresado en ritos, ceremonias y tradiciones tanto religiosas como paganas. Desde el sincretismo católico como el vudú, el candomblé y la santería, pasando por las celebraciones hinduistas, budistas y animistas, hasta el nacimiento de los nuevos ritos colectivos. Si el valor documental y etnológico de sus fotografías es indudable, su calidad estética va más allá del simple registro visual.
