Durante el verano de 1985 a William Styron, el clamado autor de La decisión de Sophie, le desbordaron un insomnio constante y una perturbadora sensación de malestar; las primeras señales de una profunda depresión en la que se sumiría su vida y que le dejaría al borde del suicidio.
En este texto el gran novelista describe su horrible descenso hacia la desesperación y nos lleva, en un viaje sin precedentes, al reino de la locura. Tras su publicación, encabezó al instante las listas de ventas. Actualmente estas conmovedoras memorias están consideradas como un clásico. Esa visible oscuridad es un libro cuyo poder de influencia abrió los ojos al mundo sobre una enfermedad devastadora que hasta entonces se había mantenido en vergonzoso secreto.
Gracias a la extraordinaria franqueza y a la brillante prosa de Styron, llegamos a comprender realmente la angustia de una mente desesperada hasta la muerte. Su relato nos conmueve, pero no nos abate: con él nos sentimos elevados por un sentido de catarsis y al fin podemos empezar a entender la oscura realidad de la depresión.
William Clark Styron Jr. nació en Newport News, Virgina, en 1925 y murió en su casa de Martha's Vineyard, Massachussets, el 1 de noviembre de 2006.
Tras su paso por los marines durante la Segunda Guerra Mundial, en 1947 se graduó en la Duke University y en 1951 irrumpió en el panorama literario con Tendidos en la oscuridad, que recibió el reconocimiento de la Academia Americana para las Artes y las Ciencias. Fue entonces cuando Styron se trasladó a París, hasta 1953, año en que contrajo matrimonio, regresó a su ciudad natal y publicó La larga marcha. Autor de diversos ensayos y relatos, fue en el género de la novela en el que alcanzó una mayor notoriedad y éxito. En 1960 publicó Esta casa en llamas, otra de sus mejores obras, y en 1968 ganó el premio Pulitzer con Las confesiones de Nat Turner, una obra sobre la esclavitud que suscitó una encendida polémica. Pero fue con La decisión de Sophie, distinguida con el American Book Award en 1980, que dio origen a la adaptación cinematográfica de Alan J. Pakula protagonizada por Meryl Streep, cuando le llegó su consagración definitiva.
Tras sufrir una grave depresión en 1985, William Styron relató su lucha con la enfermedad en Esa visible oscuridad (1990), que fue galardonada con el National Magazine Award.
