Este libro tiene como objetivo analizar las políticas de santidad de la Compañía de Jesús en el Perú virreinal del siglo XVII. Para ello nos centraremos en la hagiografía del «extático y fervoroso» padre Juan de Alloza, SJ (15971666), sacerdote limeño de la Compañía de Jesús que murió el 5 de noviembre de 1666, al anochecer, con fama de santidad. Poco después de su fallecimiento, el Rector del Colegio Máximo de San Pablo, Jacinto de León Garavito, SJ (15991681), escribió en 1675 una biografía ejemplarizante sobre el padre Alloza, destacando su virtud espiritual y sobre todo, situándolo en un plano superior de autoridad moral por encima de la Inquisición y de las autoridades políticas de Lima. En un contexto de competencia política por las gratificaciones y cargos entre beneméritos y peninsulares, los jesuitas peruanos necesitaban redefinir el concepto de criollo en términos positivos, apenas afectados ni debilitados por el clima del Nuevo Mundo, sin mácula ni mezcla. Al igual que las órdenes mendicantes (dominicos, franciscanos, agustinos), los jesuitas limeños de mayor peso en la Compañía recurrieron a las hagiografías tradicionales para exhibir los buenos ejemplos y exaltar la virtud y devoción de algunos beneméritos criollos, como Juan de Alloza, SJ, presentando el Nuevo Mundo como un lugar fértil para la semilla de la santidad. En definitiva, este estudio demostrará el interés de la Compañía de Jesús en elevar a sus varones más ilustres a un nivel superior de referencia moral dentro de la sociedad limeña, permitiendo al mismo tiempo que un discurso criollo que por entonces se estaba gestando pudiera articularse con los criterios de pureza moral y espiritual defendidos por la Compañía de Jesús a lo largo de los siglos XVII y XVIII.
