ALONSO HERRERO, ALMUDENA / ALONSO HERRERO,ALMUDENA
La historia del portentoso telescopio James Webb, sus primeras observaciones y sus principales componentes e instrumentos.En el verano de 2022 nos llegaron las primeras imágenes científicas captadas por el Telescopio Espacial James Webb, el más grande, sofisticado y revolucionario construido hasta la fecha, causando un gran revuelo y entusiasmo entre la comunidad de astrónomos y el público en general. Lanzado solo unos meses antes, en diciembre de 2021, era la culminación exitosa de más de veinte años de esfuerzos dedicados a su desarrollo y construcción, fruto de la colaboración internacional de la NASA y las agencias espaciales europea y canadiense, y de miles de científicos, ingenieros y técnicos de varias decenas de países. Durante su primer año, este portentoso telescopio ha capturado momentos repartidos a lo largo de los últimos 13 500 millones de años: desde el amanecer de las galaxias hasta el día de hoy, revelando miles de objetos astronómicos en la imagen infrarroja con la mejor calidad jamás obtenida. La detección de exoplanetas, el estudio de la formación primigenia de las atmósferas y de su composición química, la exploración de la vida estelar o la observación de las primeras galaxias y agujeros negros se cuentan entre sus principales objetivos científicos. De todo ello trata esta síntesis divulgativa, la primera disponible en español, adentrándonos en la historia del telescopio y en sus primeras observaciones, así como en la descripción de sus principales componentes e instrumentos.
Almudena Alonso Herrero es doctora en Ciencias Físicas por la Universidad Complutense de Madrid. A lo largo de su carrera profesional, ha trabajado en las Universidades de Oxford, Arizona y Hertfordshire. En la actualidad es Investigadora Científica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Centro de Astrobiología, un centro mixto del CSIC y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), en Madrid. Investiga la evolución de las galaxias y de sus agujeros negros supermasivos. Ha sido miembro de los equipos científicos de instrumentos a bordo de los telescopios espaciales Hubble y Spitzer. Actualmente es coinvestigadora española del Consorcio Europeo de MIRI, uno de los instrumentos del telescopio espacial James Webb. En 2022 fue elegida miembro correspondiente de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España.
