Trasunto natural del mestizaje entre Francia y el Caribe que se daba en el propio Alejo Carpentier (1904-1980), ?El siglo de las luces? (1962) es sin lugar a dudas una de las cimas de su obra. Urdida en torno a la figura histórica del ambicioso Víctor Hugues comerciante y aventurero marsellés, partidario de Robespierre, exportador de la Revolución francesa y de sus principios a las Antillas y los personajes del idealista Esteban y la resuelta Sofía, la novela, construida con un formidable dominio del lenguaje y del arte de contar, constituye un caudaloso y fascinante recorrido por la serie de singulares acontecimientos que la Revolución desencadenó en las colonias y que azotaron como un huracán, dejando tras de sí vidas y vanidades, las islas antillanas.
Alejo Carpentier nació en La Habana en 1904, hijo de un arquitecto francés establecido en las Antillas dos años antes. En 1921 abandonó los estudios de arquitectura y se dedicó profesionalmente al periodismo, integrándose al entonces llamado «Grupo Minorista». En 1924 fue nombrado director de la revista Carteles. Encarcelado por motivos políticos durante el régimen de Machado, comenzó a escribir Ecue-Yamba-O. Ese mismo año participó en la fundación de la revista "Avance". En 1928 se embarcó clandestinamente para Francia, en donde permaneció hasta 1939. De regreso a Cuba consiguió un trabajo en la radio. Viajó a distintos países de América y se estableció en Venezuela desde 1945 hasta 1959, fecha en que regresó a Cuba, donde dirigió la Editora Nacional. Desde fines de 1966 residió en París, donde ejerció un importante cargo diplomático, hasta su muerte, en 1980. Carpentier publicó los libros de ficción Ecue-Yamba-O, El reino de este mundo (primera edición, 1949), Los pasos perdidos (1953), Guerra del tiempo ( 1956), El acoso (1958; Seix Barral, 1987), El siglo de las luces (1952; Seix Barral, 1965), El recurso del método (1974), Concierto barroco (1974), La consagración de la primavera (1978) y El arpa y la sombra (1979).
