En esta apasionante obra E. H. Gombrich escribe sobre un tema que le ha fascinado desde su infancia: la historia, teoría y psicología de las artes decorativas. El sentido del orden, que complementa el estudio de la psicología de la representación realizado por el autor en Arte e ilusión, es una exploración de gran alcance del impulso humano universal en busca del orden y el ritmo en el espacio y en el tiempo. Las obras maestras de la destreza decorativa de una gran variedad de culturas que se ilustran en esta obra se entienden como manifestaciones de una tendencia que puede observarse también en el juego humano, en la poesía, la danza, la música y la arquitectura. Este rasgo humano fundamental requiere una explicación basada en nuestra herencia biológica. Así pues, el profesor Gombrich escribe, con la lucidez, profundidad de conocimientos y amplitud de intereses que le caracterizan, de los problemas más fundamentales de la estética.
Sir Ernst H. Gombrich fue uno de los más relevantes historiadores de arte del siglo XX, conocido sobre todo por su extraordinaria capacidad de análisis, su visión novedosa de la creación artística y su talento para hacer compatibles la erudición y la divulgación. Estudió Historia del Arte y Arqueología Clásica en Viena y en 1936 se trasladó a vivir a Londres donde trabajó en la Biblioteca de Warburg. Durante casi veinte años fue profesor de Historia de la Tradición Clásica en la Universidad de Londres. Entre su amplísima obra conviene destacar su Historia del arte, que lleva 7 millones de ejemplares vendidos y esta Breve historia del mundo, escrita después de finalizar sus estudios universitarios, revisada poco antes de la muerte del autor y convertida en un clamoroso éxito de ventas en todo el mundo.
