La penitencia es un existencial cristiano (virtud de la penitencia) que implica el esfuerzo permanente del bautizado por mantenerse en la santidad. La virtud de la penitencia se convierte necesariamente en sacramento cuando la fragilidad o situación de pecado es tan «seria» que supone no sólo una ruptura con el ideal del evangelio, sino también una expresión eclesialmente reconocida de la conversión, la reconciliación y el perdón.
