Esta edición de la obra reunida de Américo Castro pretende rendir tributo a la lucidez, honestidad y valentía de una obra ingente que se ha visto relegada al olvido, tras haber sufrido ataques desde diversos frentes.
Su tarea mitoclasta en contra de los tópicos y falsedades de la historiografía tradicional supuso una visión de la idiosincrasia particular del pueblo español dirigida no solamente a comprender mejor su pasado, sino a saber quiénes son y adónde van o deberían ir los españoles. En palabras de Juan Goytisolo, «la redefinición y rescate de la España de las tres culturas, la exquisita percepción del conflicto intercastizo en su dimensión literaria, su permanente y luminosa obsesión con el genio de Cervantes, son los temas centrales de una vasta producción que, encarada al pasado, apuntó con todo a nuestro futuro».
Américo Castro (Cantagallo, Brasil, 1885 - Lloret de Mar, 1972), filólogo, cervantista e historiador cultural y ensayista, se licenció en Letras y Derecho en la Universidad de Granada en 1904. Discípulo y luego colaborador de Menéndez Pidal y catedrático de Historia de la Lengua Castellana en la Universidad de Madrid, fue embajador de la República española en Berlín en 1931. Al estallar la guerra civil, emigró a Argentina y de allí a los Estados Unidos, donde fue profesor en Princeton. Fue profesor honorario de las universidades de La Plata, Santiago de Chile y México, así como de la Universidad de Columbia en Nueva York. En cuanto a distinciones destacan la de oficial de la Legión de Honor, y fue académico correspondiente de la de Buenas Letras de Barcelona.
Es autor de una Vida de Lope de Vega (1919) y de Santa Teresa de Jesús y otros ensayos (1929), de la fundamental monografía El pensamiento de Cervantes (1925), de numerosos estudios de gramática histórica y de carácter criticoliterario y de interesantísimos estudios históricos: Lo hispánico y el erasmismo, Iberoamérica: su presente y su pasado, o Mesianismo, espiritualismo y actitud personal (1947).
