En 1948 el diplomático y sinólogo Robert van Gulik halló una serie de textos anteriores al siglo XVIII en los que se narraban varios misterios sin resolver situados en diversos puntos de China en el siglo VII. A partir de este material y de la existencia histórica del juez y diplomático )en djieh Di (630700 d.C.), Van Gulik creó uno de los ciclos de misterio más divertidos y emocionantes jamás escritos. Considerada por la crítica especializada como la mejor novela de un ciclo detectivesco de innegable originalidad, El misterio del pabellón rojo nos introduce en un mundo muy poco conocido en Occidente, si bien el propio Van Gulik se ocupó de él en el ensayo La vida sexual en la Antigua China. Un inesperado encuentro con Luna de Otoño, la cortesana más poderosa y seductora de la Isla del Paraíso, llevan al juez Di y a su compañero Ma Yung a verse inmersos en la investigación de tres escabrosos asesinatos en el peligroso mundo de la prostitución de lujo. Sus pesquisas les llevarán a remontarse a unos lejanos acontecimientos en los que la pasión, la venganza y la corrupción desencadenaron una serie de trágicas muertes que parece no tener fin. Mediante una trama perfectamente trabada, en la que nada falta ni sobra, Robert van Gulik nos descubre aspectos poco conocidos de la historia y la cultura chinas.
