Sin duda una de las más famosas y mejores obras de William Shakespeare (1564-1616), ?El mercader de Venecia? se estructura en torno a la anécdota del fracaso de un aval y la sanguinaria reclamación del usurero Shylock, y la relación amorosa entre el noble Bassanio y Porcia, rica y hermosa huérfana. Pese a estar teñida del antisemitismo propio de la época, el judío Shylock se revela como uno de los grandes tipos shakespearianos y el personaje de más fuste y vigor de la obra. Y si las tres parejas de amantes que acaban felizmente unidas en el último acto representan el lado amable del drama, para nuestros tiempos ?apunta en su prólogo Vicente Molina Foix? son los personajes del arruinado y derrotado Shylock y de Antonio, ?el mercader de Venecia?, tan desdichado al final con su ganancia como el judío con su pérdida, los auténticos protagonistas del mismo.
William Shakespeare (Straford-upon-Avon 1564-1616) va ser actor, poeta i dramaturg. Les seves obres, escrites a finals del segle XVI i començaments del XVII (moment en el qual escriu les tragèdies més conegudes), són representades avui arreu del món de manera regular. De Shakespeare, i en traducció de Joan Sellent, Quaderns Crema ha publicat Hamlet (2000) i El rei Lear (2008).
