EL MEJOR ALCALDE, EL REY

El mejor alcalde, el rey es una de las obras más célebres de Lope de Vega; esta amena versión en prosa facilita su lectura para los jóvenes, procurando trasladar toda la fuerza de la historia original. Una bonita historia de amor, que enfrenta el peso de un tirano a la nobleza de un rey en la lucha por la justicia, verdadera protagonista de la obra. Esta edición está acompañada de las preciosas ilustraciones de Begoña Summers y es también un homenaje a su autor, genio de nuestra literatura. Ojalá los jóvenes lectores, en España y en Hispanoamérica, sigan leyendo en el futuro sus obras y vayan al teatro, pues las obras de Lope se siguen representando continuamente cuatro siglos después.

Félix Lope de Vega (Madrid, 1562-1635), a quien el mismo Cervantes llamó “Monstruo de la Naturaleza”, fue un lector muy precoz, y a los doce años ya escribía comedias. Fue uno de los más importantes escritores del Siglo de Oro español, una época en la que en España y en la América española, hubo una abundancia impresionante de escritores geniales. Tuvo una vida muy intensa y su obra literaria fue inmensa, pues se conocen más de mil obras de teatro escritas por él, además de muchos cuentos, novelas y poesía, incluidos unos tres mil sonetos; pero lo más importante fue su enorme calidad. Lector empedernido y autor de mucho éxito ya en su tiempo, fue un hombre humilde y generoso.

Félix Lope de Vega Carpio nació en Madrid el 25 de noviembre de 1562. Tras pasar por la escuela del poeta y músico Vicente Espinel y por el Estudio de la Compañía de Jesús, parece ser que estudió en la Universidad de Alcalá e, incluso, es posible que pasara durante un período breve por la Universidad de Salamanca. En 1582 ya había dejado su etapa de estudiante, pues se alistó como soldado en la escuadra que se dirigía al archipiélago de las Azores. Más tarde, Se alistó como voluntario en la Armada Invencible en 1588, y a su regreso a España se establece con su esposa en Valencia, ciudad en la que había florecido un tipo de teatro renovador de las formas clásicas que influyó considerablemente en Lope, que ya era poeta conocido y a partir de ahora dramaturgo profesional. Pronto sería reconocido con el sobrenombre de «Fénix de los ingenios». A caballo entre los siglos XVI y XVII, Lope ya ha triunfado como escritor. Tiene escritas un centenar de comedias, que han cambiado la orientación del teatro español, e innumerables romances y sonetos que corren de boca en boca. A partir de 1610, establecido de nuevo en Madrid tras unos años en que había venido alternando residencia en Toledo y Sevilla, y rodeado de su mujer y de sus hijos, escribirá sus obras dramáticas más significativas: La dama boba, El perro del hortelano, Fuente Ovejuna, El caballero de Olmedo, Peribáñez, etc. Con una gran reputación como escritor debida sobre todo al enorme éxito popular (la expresión «Es de Lope» se convirtió en una frase hecha para indicar la excelencia de cualquier cosa), pero con estrecheces económicas, Lope murió en 1635. Nueve días duraron sus funerales y doscientos poetas de toda España escribieron elogios fúnebres en su honor. El «monstruo de naturaleza», como lo llamó Cervantes, dejó una obra ingente.