El proceso de integración europea está superando los parámetros estrictamente económicos en los que se inició, alcanzando un desarrollo jurídico de tal magnitud que su existencia está incidiendo progresivamente en los ordenamientos jurídicos de los Estados miembros. Una de las disciplinas jurídicas que últimamente está adquiriendo un protagonismo evidente es el Derecho penal. Junto a aspectos de carácter dogmático existen otras disciplinas afines que paralelamente son también objeto de atención en el espacio europeo dentro de la política de seguridad y justicia. Una de estas disciplinas es la delincuencia juvenil y el Derecho penal de menores. La entrada en vigor en España de la Ley Orgánica Reguladora de la Responsabilidad Penal de los Menores en el año 2001 ha supuesto para el Derecho penal español no sólo una reforma de profunda trascendencia jurídica, sino también de un amplio eco social. Ante los últimos casos de violencia juvenil registrados en España se observa como aumentan las voces que claman un endurecimiento general de las medidas previstas en la todavía joven legislación penal de menores. Exigencias que han sido recogidas por el legislador en forma de leyes de reforma. La presente publicación pretende abordar la problemática de la delincuencia de menores de edad en España desde una triple perspectiva: criminológica, jurídica y políticocriminal. Para evitar un cierto aislamiento respecto al resto de Europa de la realidad criminal española en tema de menores y de las formas de hacer frente a ella, se va a analizar paralelamente la evolución de la delincuencia juvenil y su tratamiento en Alemania. Dicho estudio comparado adquiere un mayor sentido si se tiene en cuenta el hecho de que la vigente legislación penal de menores española encuentra parte de su inspiración en la Ley de los Tribunales Juveniles alemana (Jugendgerichtsgesetz) del año 1953.
