El Foro romano, la gran plaza pública que surge entre el Arco de Tito, los muros del Capitolio y la colina del Palatino, pasó de encerrar los principales centros de poder político y religioso del imperio el Senado, el Templo de Saturno o la Basílica Julia, entre otros a convertirse durante siglos en un lugar privilegiado de peregrinación donde intelectuales y viajeros proyectaron ciertas ideas preconcebidas sobre la decadencia y caída de la civilización romana clásica a manos de los bárbaros. Escritores como Petrarca, Montaigne, Goethe, Twain, Pardo Bazán o Joyce encontraron efectivamente en aquel espacio una última lección sobre la fugacidad de la gloria humana y un escenario que acumulaba los errores políticos del devenir histórico. Sin embargo, una «biografía» del Foro romano debería dar cuenta de la lenta evolución y de los distintos papeles y funciones de este tan emblemático como escurridizo territorio, y sobre todo despejarlo de tópicos. A ello se dedica aquí Igor Santos Salazar, quien repasa con inteligencia y sabiduría las implicaciones de los usos de este espacio: de centro del poder imperial a núcleo del poder papal; de mercado de ganado y lugar de reunión de una sociedad heterogénea, teatro de la Contrarreforma y de las conquistas napoleónicas, a terminar convertido, por razones ideológicas y nacionalistas concretadas en la unificación de Italia y, sobre todo, en la experiencia del Fascismo, en un parque arqueológico carente de vida mucho antes de las invasiones turísticas actuales.
Igor Santos Salazar (Barakaldo, 1978) es profesor de Historia Medieval en la Universidad de Trento (Italia). Ha dedicado buena parte de sus investigaciones a Castilla y a la Italia carolingia. De ambos territorios ha estudiado sus formas de ejercicio de la justica, su articulación social y la estructura de sus fuentes escritas. Es autor de numerosos ensayos publicados en diferentes revistas internacionales y de los libros Governare la Lombardia carolingia (774-924) (Roma, 2021), Balmaseda Medieval. Una villa en la frontera (Vitoria, 2021) e I Gonzaga. Potenza e splendore di una casata (Reggio Emilia, 2022).
