Publicada en 1971 por vez primera, El exorcista es una de las novelas más sobrecogedoras y terroríficas jamás escritas. Blatty se basó en un hecho real ocurrido en la década de 1940 para crear a su protagonista, una niña de apenas once años que sufre terribles transformaciones, sobre todo en su comportamiento. Ni médicos, ni científicos, ni psicólogos serán capaces de hallar la causa de tal estado y paulatinamente todo apuntará a la hipótesis de que la niña está poseída por el demonio.
Salto a la fama con su conocidísima novela "El Exorcista", a la que The New Cork Times Book Review calificó de «superior a la mayoría en su género, como una ecuación de Einsten en relación con la columna de cifras de un contable». Además, Blatty realizó también la adaptación cinematográfica, con la que ganó el Oscar al mejor guión.
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