"El espejo empañado" se centra en la literatura hispanoamericana como constructora de un sentimiento de identidad continental. El libro busca los caracteres identitarios que ha destacado la literatura, tanto de contenido como formales, analiza los conceptos de naturaleza, verdad, veracidad, compromiso y testimonio y somete a crítica la idea de que la característica definitoria de la literatura hispanoamericana sea el testimonio. Una parte del estudio está dedicada a la novela de plantación, que caracterizó la literatura iberoamericana entre 1920 y 1950, pero que fue olvidada con la llegada del llamado boom, y posteriormente por los libros del testimonio directo. Concluye con una reflexión sobre el espíritu genesiaco de la literatura, independientemente de su significación política.
Jorge Urrutia (Madrid, 1945), poeta y catedrático, es un teórico y crítico literario de reconocido prestigio tanto dentro como fuera de España. Autor de una obra de creación de características inhabituales en el actual panorama de la literatura en español, entre sus trabajos publicados sobre la semiótica de la imagen, el cine y el teatro destaca Lectura de lo oscuro. Una semiótica de África (2000). Y entre sus estudios literarios están La pasión del desánimo. La renovación narrativa de 1902 (2002) y Las luces del crepúsculo. El origen simbolista de la poesía española moderna (2004). Es autor de una antología de poesía española del siglo XIX (1995) y de otra de la poesía de la guerra civil española (2006) y, además, editó a Juan Ramón Jiménez, Azorín, Valle-Inclán, Bacarisse, Miguel Hernández, Cela, Leopoldo de Luis o José Hierro.
Su obra poética incluye, entre otros, El grado fiero de la escritura (1977) y Del estado, evolución y permanencia del ánimo (1979), títulos considerados esenciales en la poesía de vanguardia de la época. Ha publicado además Cabeza de lobo para un pasavante (1996), Invención del enigma y Una pronunciación desconocida (2001) y El mar o la impostura (2004). La travesía (1967) fue su primera incursión en una prosa cuyo cuidado del léxico y el ritmo es el antecedente de éste que ahora ofrece la colección Narrativa Bartleby.
