Eva y Lucio, un matrimonio de campesinos judíos que vive bajo el yugo romano, reciben con ilusión el nacimiento de su hijo, al que darán eI nombre de Dimas. Madre e hijo tienen una relación muy estrecha, pero a medida que pasan los años las inquietudes del chico demuestran ser muy diferentes de las de sus progenitores, de los que acaba distanciándose. Dimas ambiciona una vida más próspera y cuando tiene la posibilidad, deja a su familia. Pasado un año sin noticias de él, Eva comienza a alarmarse. Un día sus temores se confirman: Dimas sigue vivo, pero se rumorea que forma parte de una cuadrilla de ladrones. Las habladurías dicen también que el joven, perseguido por la guardia romana, ha hallado refugio en la casa de unos seguidores de un tal Jesús, un profeta cuyo mensaje despierta todo tipo de reacciones. Eva, como tantos otros, desconfía de este hombre de Galilea y no comprende el rumbo que ha tomado la vida de su hijo. Cuando Dimas es finalmente apresado, Eva acude a su lado. Madre e hijo, durante la espera de la irremediable condena, irán conociéndose mutuamente, llegando a conclusiones vitales muy reveladoras. Mercedes Salisachs parte del conocido episodio bíblico del buen ladrón, crucificado junto a Jesucristo, para abordar el dolor y la angustia maternos ante el sufrimiento de un hijo. Es la historia de Eva, de Dimas, de un profeta llamado Jesús, y en cierta medida la del pueblo judío y el lmperio romano, pero, más allá de todo ello, es una novela sobre la condición humana, tema central en la obra de Mercedes Salisachs.
Mercedes Salisachs nace en Barcelona el 18 de septiembre de 1916, hija de un rico industrial barcelonés, y recibe una educación esmerada y liberal. Estudia peritaje mercantil en la Escuela de Comercio y en 1935 se casa con otro rico industrial, también perito mercantil. Con él tuvo cinco hijos, uno de los cuales, Miguel, murió con tan sólo veintiún años, convirtiéndose en fuente de inspiración para una de las más conocidas novelas de Salisachs, La gangrena, con la que en 1975 obtuvo el premio Planeta.
