¿De dónde vienen realmente los números y cómo llegan a nuestramente? ¿Por qué algunas personas tienen facilidad para lidiar conellos y a muchas otras les resulta tan difícil dominarlos? Este libroofrece respuestas a estas y otras apasionantes preguntas quedelinean lo que Stanislas Dehaene llama "el sentido del número":nuestra capacidad para representar cantidades y, con un poco deesfuerzo y otro de educación, para entender esos símbolosabstractos, relacionarlos, sumarlos y, con un esfuerzo más,multiplicarlos o dividirlos. Al igual que la percepción del coloro el reconocimiento de la ubicación de objetos en el espacio,este sentido íestá instalado en nuestro cerebro!El autor inicia su recorrido con el descubrimiento de que losanimales -ratas, palomas y chimpancés- pueden realizar algunoscálculos sencillos, y de que los bebés poseen una intuición innatapara reconocer cantidades y comparar magnitudes. Nos cuentatambién qué les ocurre a pacientes con lesiones cerebrales quepierden la capacidad para determinar cantidades triviales, o cómolos llamados "idiotas sabios" son incapaces de operaciones mentalessimples y
Es un reconocido experto en el estudio de las bases cerebrales de las principales operaciones intelectuales humanas. Formado como matemático en la École Normale Supérieure parisina y doctorado en Psicología Cognitiva, fue durante casi una década director de investigaciones en el Inserm (Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica francés) hasta ser nombrado profesor en el Collège de France, donde inauguró la cátedra de Psicología Cognitiva Experimental. Su revolucionario trabajo integra perspectivas históricas, genéticas, fisiológicas y cognitivas, con el objetivo de dilucidar el fundamento biológico de actividades como el razonamiento, la conciencia o la lectura. Su importante tarea científica, que le valió el nombramiento en numerosas academias y obtuvo los principales premios internacionales, se complementa con la publicación de muy exitosos libros de divulgación, entre ellos El cerebro lector, La conciencia en el cerebro, Aprender a leer y El cerebro matemático, todos bajo el sello de Siglo XXI Editores. Actualmente es presidente del Consejo Científico de Educación Nacional de Francia.
