Introducción al tema. La adolescencia en la historia. Cuerpo y vestido a lo largo de la historia. Del ayer inmediato al presente: siglos XX y XXI. La muchacha adolescente de hoy ante su cuerpo. El varón adolescente de hoy ante su cuerpo. Evolución de la sexualidad adolescente. Conducta sexual de los adolescentes actuales y sus riesgos. Una reflexión final.
Los adolescentes viven los cambios que experimenta su cuerpo con enorme interés, con bastante inquietud y, a veces, con gran angustia. Lo que piensan de su cuerpo suele ser lo que piensan de sí mismos. Los adolescentes de hoy suelen estar descontentos con su físico, sufren por ello y a veces intentan modificarlo peligrosamente. La sociedad en que viven les ha transmitido unos modelos corporales, inalcanzables para la mayoría.
La preocupación por la imagen corporal no puede separarse de la preocupación por el vestido. La vestimenta forma parte indisoluble del cuerpo. Es su carta de presentación social. Las modas del vestir están asociadas a las modas del cuerpo, esto es, a la estética corporal. Esta preocupación por el físico y el vestido queda exacerbada por la eclosión de la sexualidad. Su cuerpo, su vestido, su apariencia, no sólo deben ser estéticos, sino también sexis. Cuerpo, vestido y sexualidad interactúan y suman influencias que determinan una gran parte de las conductas, pensamientos, emociones y problemas de nuestros chicos y chicas.
Esta obra describe cómo son y actúan los adolescentes en relación con su cuerpo, con sus formas de vestirlo y ornamentarlo, y con su sexualidad. También se tratan algunos de sus riesgos, desde trastornos del comportamiento alimentario hasta embarazos indeseados, o simplemente sentirse infelices.
Para comprender mejor esta situación se han recogido datos históricos, especialmente de los siglos XVIII, XIX y XX, relativos a la evolución del concepto estético del cuerpo, de las actitudes y comportamientos referidos a la sexualidad, y de cómo todo ello ha influido e influye en los adolescentes.
Siendo estos temas centrales en la vida de los adolescentes, quienes trabajan o viven con ellos, profesionales o no, encontrarán en estas páginas informaciones que les permitan mejorar y profundizar en el conocimiento de las inquietudes y problemas que plantean la mayoría de los chicos y chicas que nos rodean.
Josep Toro es psiquiatra, psicólogo y profesor emérito de Psiquiatría de la Universidad de Barcelona. Ha sido organizador y jefe del Servicio de Psiquiatría y Psicología Infantil y Juvenil del Hospital Clínic de Barcelona. Su labor asistencial e investigadora se ha dedicado preferentemente a los trastornos del comportamiento alimentario y a la patología y problemas de los adolescentes en general.
